Bon mes chatons, j'vous annonce tout de suite. On peut pas être amis si vous ne connaissez pas le taf de Tsutomu Nihei, dont
Blame! en particulier.
C'est de la Sci-Fi sombre, violente, silencieuse, dérangeante, à la croisée des
univers visuels biomécaniques de HR Giger (le mec derrière le design de la créature d'
Alien) et des
cénobites du
Hellraiser de Clive barker.
Série courte en 10 volumes,
Blame! met en scène Killy, un mec dont on ne sait pas grand chose, hormis qu'il est un être de synthèse envoyé par un conglomérat pour récupérer quelque chose. C'est vague? Normal, c'est le parti pris de l'histoire et de l'univers qui brouillent les pistes, mettant en scène un monde et des personnages aux limites floues, se jouant de toutes les contraintes classiques comme le temps ou la mort.
Toute l'action se passe dans une megastructure, empilement de milliers d'étages d'acier et de béton, habités par toutes sortes de mutants et de machines aux origines et aux objectifs indéfinissables.
En résulte une perte de repères qui provoque une angoisse sourde chez le lecteur, qui accompagne les personnages dans leurs découvertes et leurs avancées. Les dialogues sont rares, l'auteur ayant fait le choix de privilégier une narration minimaliste et visuelle. Contemplatif, le manga se lit comme un jeu vidéo à l'ancienne. Chaque chapitre est un niveau, coupé du précédent par un écran noir pendant lequel le héro a parcouru quelques milliers de kilomètres sans que l'on sache ce qu'il s'est passé entre temps, le tout avec un focus sur la tache en cours et les dangers immédiats, dans un silence concentré qui n'est pas sans rappeler nos meilleurs moment de
dungeon crawling.
Le tout est servi par un style de dessin très contrasté, aux trames très bien exploitées et à l'encrage riche. Tsutomu Nihei montre son attrait pour les décors vastes et complexes (il a été architecte avant d'être mangaka), aux perspectives vertigineuses et à l'ampleur défiant l'imagination. Les personnages sont uniques et attachants, que ce soit de simples rencontres ou des compagnons de route qui suivront Killy jusqu'au bout de sa quête. Si le trait est encore un peu hésitant sur les premiers volumes, les suivants montrent une prise de confiance et une certaine maturité qui s'exprimera avec brio dans les séries suivantes de l'auteur,
Abara (2 volumes) et
Biomega (7 volumes).
Lisez
Blame! si vous aimez les univers sombres et angoissant, si vous êtes fan de Sci-fi et si vous avez assez de curiosité pour explorer une forme de narration aussi unique.
C'est probablement ma BD favorite, et son impact sur ma vision des arts graphiques et narratifs a été suffisamment important pour que 13 ans après, je prêche encore la bonne parole du culte de chair, de cuir et de rouille initié par Tsutomu Nihei.